朱灵的失败让袁熙有想要骂娘的冲动，五万人马的损失还在其次，主要还是对大军士气的影响严重。这边刚信誓旦旦的要清除朝廷的“毒瘤”，那边朝廷就是一记石锤，砸得袁熙有些眼冒金星。
袁熙知道，此战失利的过错并不全在朱灵，而且眼下朱灵生死未卜，就算想要追究也找不到正主。可此事的影响实在是太严重，不罚难以服众，朱灵留在邺城的家眷也因此被投入了大牢。虽然袁熙私下里交代不得为难朱灵的家眷，可除了几个知情人知道此事外，大多数人都认为朱灵这回算是完了，哪怕活着回到河北，也不会有好果子吃。
而此时尚不知晓自己家人已经身在大牢的朱灵正想方设法躲避汉军的搜捕，试图返回河北一血前耻。
周瑜、鲁肃以及青州诸多官员有点缺德，为了抓住朱灵，他们拿出了重赏，诱使那些农闲时窝在家中猫冬的寻常百姓成群结队的出门搜捕朱灵。有道是清酒红人面，财帛动人心，抓住活的朱灵，赏金千贯，而捉到死的，则赏金百贯。打个比方说一贯钱等同后世的一千块，千贯那就是一百万。抓到活的朱灵就是一千贯赏钱，而寻常百姓就是辛苦一年也不见得能攒下三五贯，可以说只要捉到了活的朱灵，别说这一辈子，就是下辈子都不用愁了。
重赏之下必有勇夫！无数被重赏打动的百姓行动了起来，拉帮结伙分组行动，在朱灵返回河北的这一路上层层设防，步步拦截。
朱灵苦啊，在冲出汉军的埋伏圈后自己孤身一人，为了摆脱身后的追兵，朱灵不得不下马步行，而那匹叫朱灵伤害的倒霉战马则向着与朱灵相反的方向逃走。失去了代步的战马，朱灵的活动范围也就被缩小，为了不叫人认出自己的身份，朱灵踹开了一户人家的大门。
“不许喊！谁喊我就杀谁！”朱灵一脸凶相的威胁住在这的一对年轻小夫妻道。
年轻夫妇看着朱灵手里的钢刀，明智的选择了服从，同时心里暗暗猜测对方的身份。朱灵却不管这些，腹中饥饿，除了在攻击汉军水寨前吃了一点外，之后就水米未进。
“去弄些吃得来。”朱灵吩咐年轻妇人道。
……
普通农户家里能有什么好吃的，但对饿急了的朱灵来说，一盆粟米饭外加一碟咸菜就已经是难得的美味了。饥饿的人吃什么都香！所以对那些总是说没食欲的人，其实什么药都不需要吃，饿两天他们就吃嘛嘛香了。
填饱了肚子，又喝了半罐子的凉水，朱灵抹了抹嘴，拿刀一指站在不远处的年轻夫妇道：“脱衣服。”
听到朱灵的命令，年轻夫妇里的丈夫一脸郁闷，反倒是妻子一脸怒色，不过还没等她冲朱灵发飙，她的丈夫却抢先劝她道：“娘子，忍一忍，性命要紧。”
“你！”做妻子的闻言不禁又是愤怒又是失望，抬手就要打丈夫。
“你俩吵什么？你，脱衣服！”朱灵开口大喝，手中刀指向年轻男子。
“啊！？”年轻男子大惊失色，而他的妻子此时不生气了，反倒有些幸灾乐祸，开口劝丈夫道：“夫君，忍一忍，性命要紧。”
这男的可能真是个窝囊废，贪生怕死，就算心里不愿，但在钢刀的威胁下，还是脱掉了外衣外裤，而就在他准备继续脱的时候，朱灵大喝道：“住手！滚一边站着去！”
敢情朱灵要的只是男子的衣服，不是要男子这个人。看着朱灵换上自己的衣服，又拿着刀开始割须，年轻男子的脸臊得透红，低着头不敢见人。
“拿去，什么话能说，什么话不能说，你们心里要有数。”朱灵从怀里掏出一把铜钱扔到桌上警告这对小夫妻道。
按理说为了避免走漏消息朱灵应该杀了这对夫妇灭口，但朱灵没有那样做。一是朱灵本身不愿杀戮无辜，二是朱灵在为自己留一条后路。对于能否顺利逃回河北这事朱灵心里也没底，这时候杀戮平常百姓，事后若是被抓住肯定会被清算，而放过这对夫妇，虽不敢保证就会因此受到礼遇，但自己的罪状至少能少一条。
朱灵并不赞成袁熙选择在这时对朝廷出兵，但食君俸禄，为君分忧，朱灵既然是河北的臣子，那自然不能做胳膊肘往外拐的事情。既然袁熙决意出兵，那朱灵就要尽到身为臣子的本分。
如今兵败，朱灵知道自己这回即便逃回河北也没好果子吃，但他还是要回去，不管等待他的是什么命运。袁熙要杀他立威，朱灵无怨言，袁熙要让他戴罪立功，朱灵同样也会尽职尽责。可这一切的前提是朱灵回到河北，但目前的关键就是朱灵能不能回到河北。
青州的百姓已经被官府发布的重赏动员了起来，朱灵这趟返北之行可说是遍布荆棘，充满陷阱，无数等着活捉朱灵发财的人都在翘首以待。这不是朱灵割了胡子，换身衣服就能万事大吉的。
朱灵很快就意识到想要乔装改扮回到河北的想法有些行不通，离开那户人家没有十里，朱灵已经遇到三波手拿钢叉、锄头等农具，随身还携带着渔网的“大汉民兵”了。虽然朱灵改变了形象，换了身衣服，假称自己要去东莱走亲戚，但那些民兵的盘问还是叫朱灵心里暗自捏了把汗。
这样下去不是办法！这一路往北，朱灵倒是可以拿走亲戚这个借口糊弄人，但不可否认这世上总有一些胆大心细之人，万一要是瞧出了破绽，又或者说有抱着有捉错无用过的想法的人叫朱灵遇上，对朱灵来讲都是大麻烦。
此去河北路途遥远，前途未卜之下朱灵免不了就想要另寻出路，可除了陆路，唯一能让朱灵回到河北的也就只剩下海陆。找一条船，横渡莱州湾，直达河北。这条路是直线，耗时最短，而且只要别遇上汉军的巡逻船，比走陆路更安全。可问题是朱灵不会水，而且对坐船返回河北这事心里总有抵触，总觉得不踏实。这很正常，对一辈子没游过水的人来说，对大海有着天生的恐惧，若是究竟原因，实际上就是三个字，安全感。
在陆上，凭借手中刀胯下马，朱灵无所畏惧，但在海上，四面是水，一旦落水就只能任人摆布，那种风险朱灵本能上的不愿去冒。可现在不想冒也要去试试了，汉军在陆路上的封锁太过严密，朱灵自问自己可能没有那么好的运气次次都能顺利过关。
朱灵改了主意，一户靠打渔为生的渔民便倒了霉。虽说朱灵保证说只要送他回到河北便放渔民回来，可问题是谁信呐？你会相信拿着刀冲进自己家的强盗的保证？朱灵押着渔民家的男主人刚出海，渔民家的女人便跑到官府求告去了。结果朱灵所乘的渔船还没出海多久，就被闻讯赶来的汉军战船发现，逼近过来。
这里是海上，而那个被朱灵挟持的渔民趁朱灵震惊于汉军战船出现的时机跳船逃生了，小小的渔船上就只剩下一个既不会水也不会操舟的旱鸭子朱灵。
什么叫上天无路，入地无门，眼下朱灵的感受就是如此。汉军的战船还在逼近，朱灵握紧了手中的刀，是自杀成仁还是战死，这是个问题。不过很快朱灵就不需要考虑这个问题了，因为船翻了。
有着千里眼的汉军隔着老远就发现了朱灵的异动，精熟水性的水鬼带着猪尿泡潜游数百米到了渔船边，趁朱灵还在考虑如何结束自己生命的时候掀翻了渔船。