“我来拦住这只恶虎，你们护送东西，沿着原路退回去，找到我那位朋友，他可以请官府派兵。”
中年人咬了咬牙，露出了绝望之色，大有鱼死网破之意。
而中年人身后的那些人，俱都为之变色，半数人露出犹豫不决的神色。
他们跟随袁大哥，已有一段时日，也算对他十分敬畏服气。
如今面对危险，真要将他留在这里葬身虎口，良心却也过不去。
“袁大哥，咱们一起走。”
“对啊，咱们二十来人，聚在一处，也不见得怕了一头老虎。”
“袁大哥，你家里还有孩子呢。”
其中几人，禁不住开口劝说。
中年人神色之间，也有几分动摇，然而却忽然看清，那猛虎已是蠢蠢欲动，目露凶光，蓄势待发。
他心中明白，如若众人退走，气势一弱，这凶虎必然便扑了上来，四下杀戮，只怕要死更多人。
这头凶虎太过古怪，着实非同寻常，比他以往见过的虎豹豺狼，可谓是截然不同，似乎懂得武功一般，能轻易避过他刀锋，着实是一大劲敌。
“我们不能退，一定要有个人，拦住这匹恶虎。”
中年人沉声说道：“你们先走，我来拦住。”
众人面面相觑，终于还是求生的念头，占据了上风，逐渐有人退去，只有少数三两个青年，对视一眼，各自咬牙，反而一起上来。
“你们干什么？”
中年人喝了一声。
而那三个青年已是上前，与他并肩。
年岁较大的一个，这时才应道：“习武之人，不畏生死，但义气当先，你教过我们，遵守大周法纪为第一，其次便是人之情义，不得舍弃……他们不顾这些，但我们兄弟几个，都欠过你一条命，也就陪你一起了。”
中年人沉凝道：“年纪轻轻，何必陪我送死？年少意气要不得，你们连我究竟是什么来历，都不清楚，便想跟我一起死么？”
三个青年对视一眼，却都发笑。
他们确实不大清楚这位袁大哥的来历，只知道原本是衙门的捕快，早年是京城里的侍卫，后来是落越郡的捕头，再到后来，去了京城一趟，不知怎地，便舍弃了朝廷的饭碗，跟他们走上了同一条路。
据说是这位袁大哥，在官场上，见得了许多事情，心灰意冷，才会舍弃朝廷的俸禄。
但具体究竟是什么原因，甚至是袁大哥其他的方面，他们都不知晓。
可细细想来，这似乎并不重要。
“不管你之前是谁，但你之前救过我们的命，而近两个月来，你也是我们的大哥。”
这青年说完之后，却又笑着道：“更何况，咱们武艺也不差，又有钢刀利器，不见得砍不死它，怎么就能是陪葬呢？”
袁珪微微摇头，道：“我已修成内劲，手执钢刀，一般虎狼，我都可不惧，而这一头凶虎，不但体型更大，力气更凶，而且极为灵活，能闪避我的刀锋……除非有武道大宗师，能生撕虎豹，或能胜过这头虎王。”
而在此时，那头凶虎，目光从他们四人身上移开，落在了远处道路上，渐渐远去的车队上。
它的眸光，愈发森冷。
吼得一声！
这凶虎蓦然怒吼，吼得山林震颤。
它再也没有犹豫，直接扑了上来。
袁珪面色大变，持刀赶上，灌注内劲，劈落下去。
噗地一声！
凶虎稍微侧偏，这一刀仅是砍在它后腿上，划出一道深痕。
而袁珪则如同被一座山撞在了胸口，吐出大口鲜血，往后倒飞，胸膛几乎塌陷，胸骨也折断许多。
他已修成内劲，在武林之中，也算是高手之流，连一个照面都接不下。
“快走！”
袁珪面露骇然之色，勉强运起内劲，低喝一声，道：“它不是一般的虎，它比人更狡猾……”
这只凶虎，居然懂得以伤换命，用后腿挨上一刀的轻伤代价，将袁珪重伤，让他再无动身之力。
而另外三个青年，却也颇有悍不畏死的味道，为了护住袁珪，生怕他被恶虎生撕，便一起冲了上去。
然而袁珪的本事，都远不如这头凶虎，何况这三个青年，武艺最高的一个，也只能勉强搬运气血罢了。
那凶虎随意撕扯，便将其中一人，拦腰裂开，肚肠落了一地。
而另外两人，被它一记甩尾，飞出了三五丈外。
一个闷声不起，生死不知。
一个捂着腰椎，站不起身。
不过片刻之间，留下拦截凶虎的人，包括修成内劲的袁珪在内，便都没有了反击之力，即将成为虎口之下的餐食。
“你们……”
袁珪微微闭目，仰面躺下，心中充满了绝望。
然而当他躺下，睁开双眼，准备等死之时，看到的不是蓝天，而是一张熟悉的脸。